Explication détaillée : les enjeux pour la PME
L’image est inspirée de la dette technique en informatique. Dans une PME qui a grandi vite, les décisions d’organisation prises à dix personnes (un outil de plus, une exception de plus, un rôle attribué « pour l’instant ») restent en place à cinquante. Chacune est raisonnable prise isolément ; l’ensemble devient coûteux.
Les signes sont reconnaissables : des tâches faites à la main que tout le monde sait inutiles, des outils qui ne se parlent pas, des responsabilités que personne ne sait attribuer, des procédures qui n’existent que dans la tête de quelques personnes. On la rembourse progressivement : inventorier, chiffrer le coût annuel de chaque élément, puis traiter d’abord ceux dont le coût est le plus élevé et le remède le plus simple. Consacrer une part régulière du temps, par exemple une demi-journée par mois, évite de repousser sans cesse.
Ne pas la traiter revient à payer chaque mois des intérêts invisibles, que l’on retrouve dans les coûts cachés. C’est aussi un frein à la valorisation lors d’un rachat, car elle apparaît en due diligence. Sa résorption relève de la structuration de l’entreprise.
Cas pratique
Une PME de 55 personnes inventorie 24 éléments de dette organisationnelle, regroupés en cinq familles. Leur coût est estimé à 2 400 heures par an, soit 96 000 euros à 40 euros de l’heure. Trois familles concentrent 78 % de ce coût. L’entreprise les traite en quatre mois et récupère environ 1 500 heures par an, soit 60 000 euros.
Schémas
Questions fréquentes
Comment repérer une dette organisationnelle ?
Écoutez les phrases qui reviennent : « on a toujours fait comme ça », « il faut demander à telle personne », « c’est provisoire ». Elles désignent des éléments à inventorier.
Faut-il tout rembourser ?
Non. Traitez d’abord les éléments les plus coûteux, ceux dont le coût annuel dépasse nettement l’effort de correction. Le reste peut attendre.
Auteur
Clément Marchal est responsable des opérations externalisé et fondateur du Cabinet Clearway. Il a tenu le service investisseurs d'une plateforme d'investissement participatif, y compris pendant un redressement judiciaire, avant d'exercer le même métier auprès de dirigeants de PME numériques.
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