Explication détaillée : les enjeux pour la PME
L’économiste italien Vilfredo Pareto avait constaté une forte concentration des richesses. Cette idée a été étendue à de nombreux domaines : environ 80 % du chiffre d’affaires vient de 20 % des clients, 80 % des retards de quelques causes, 80 % des erreurs de quelques types de tâches. Les proportions varient, mais la concentration est fréquente.
Pour un dirigeant de PME, l’intérêt est pratique : il évite de disperser l’énergie. Plutôt que de traiter toutes les causes d’un problème, on classe les causes par poids et on s’attaque d’abord à celles qui pèsent le plus. Le diagramme de Pareto, qui associe des barres décroissantes à une courbe de cumul, rend cette concentration visible en un coup d’œil.
Le principe ne doit pas être pris au pied de la lettre : le ratio exact varie selon les situations, et les 80 % ne sont pas une règle mathématique. Il sert à orienter la priorisation et le choix des quick wins, puis à vérifier avec ses propres données.
Cas pratique
Une PME de 50 personnes recense 20 causes de retards de livraison, pour un total de 240 retards sur l’année. Le classement montre que 3 causes représentent 190 retards, soit 79 % : rupture de stock chez un fournisseur (90), erreurs de saisie de commande (60) et absence de validation à temps (40). L’entreprise concentre ses efforts sur ces trois causes. En six mois, les retards passent de 20 à 8 par mois, soit une baisse de 60 %.
Schémas
Questions fréquentes
Le ratio 80/20 est-il toujours exact ?
Non. Les proportions varient : elles peuvent être de 70/30 ou de 90/10. Ce qui compte est la concentration des effets sur un petit nombre de causes, à vérifier avec vos propres chiffres.
Comment appliquer le principe dans une PME ?
Listez les causes d’un problème, mesurez leur poids en heures, en euros ou en nombre d’incidents, classez-les par ordre décroissant et traitez d’abord les premières.
Auteur
Clément Marchal est responsable des opérations externalisé et fondateur du Cabinet Clearway. Il a tenu le service investisseurs d'une plateforme d'investissement participatif, y compris pendant un redressement judiciaire, avant d'exercer le même métier auprès de dirigeants de PME numériques.
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